에어컨 하루 종일 켜는 것과 껐다 켜는 것 중 뭐가 쌀까?
여름철이면 한 번쯤 이런 고민을 하게 됩니다.
“에어컨을 계속 켜놓는 게 나을까, 아니면 더울 때만 잠깐씩 켰다 껐다 하는 게 전기요금을 아끼는 방법일까?”
저도 에어컨을 사용하면서 이 부분이 항상 헷갈립니다.
전기요금이 걱정되니까 집을 나갈 때는 끄고, 다시 들어오면 켜게 됩니다.
그런데 집에 돌아와 보면 실내가 너무 더워져 있어서 에어컨을 강하게 틀게 됩니다.
그러다 보니 문득 이런 생각이 듭니다.
차라리 처음부터 어느 정도 온도를 유지하는 것이 더 나은 것은 아닐까.
흔히 에어컨은 계속 켜놓으면 전기요금이 많이 나온다고 생각합니다.
물론 아무 조건 없이 하루 종일 에어컨을 켜놓는다면 전기를 사용하는 시간이 늘어나기 때문에 사용량이 증가할 가능성이 있습니다.
하지만 에어컨은 단순히 전원을 켜놓았다고 해서 항상 같은 전력을 사용하는 것은 아닙니다.
특히 인버터 방식 에어컨은 설정온도에 가까워지면 냉방 능력을 조절하면서 작동하기 때문에 처음 실내 온도를 낮출 때와 어느 정도 온도가 내려간 이후의 전력 사용량이 달라질 수 있습니다.
이 부분 때문에 “계속 켜놓는 것이 더 싸다”는 이야기가 나오는 것 같습니다.
그렇다고 이것만 보고 에어컨을 하루 종일 켜놓는 것이 무조건 유리하다고 생각하는 것도 조심해야 합니다.
집을 몇 시간씩 비우는데도 계속 에어컨을 켜놓는 것과 사람이 계속 생활하면서 적정 온도를 유지하는 것은 상황이 다르기 때문입니다.
집의 단열 상태도 영향을 줍니다.
햇빛이 많이 들어오는 집인지, 창문이 많은 집인지, 외벽에 가까운 집인지에 따라서 실내 온도가 올라가는 속도도 달라질 수 있습니다.
에어컨의 종류와 용량도 다르고요.
같은 시간 동안 에어컨을 사용하더라도 집마다 전기 사용량이 달라질 수 있는 이유입니다.
저는 그래서 에어컨 사용법을 이야기할 때 단순히 “계속 켜라” 또는 “무조건 꺼라”라고 말하는 것은 조금 부족하다고 생각합니다.
오히려 중요한 것은 사람이 실제로 집에 있는 시간과 에어컨을 사용하는 방식이라고 봅니다.
예를 들어 잠깐 외출한다고 해서 에어컨을 껐다가 다시 들어와서 실내 온도를 빠르게 낮추는 경우와, 장시간 집을 비우면서 계속 에어컨을 가동하는 경우는 당연히 다르게 봐야 합니다.
또 하나 우리가 생각해볼 부분이 있습니다.
에어컨을 껐다 켜는 과정에서 실내 온도가 상당히 올라가면 다시 시원하게 만드는 데 시간이 필요합니다.
이때 “빨리 시원해져야 한다”는 생각으로 설정온도를 아주 낮게 잡거나 강한 냉방으로 운전하는 경우도 있습니다.
저는 개인적으로 이런 사용 습관까지 같이 봐야 한다고 생각합니다.
단순히 에어컨을 켜놓은 시간만 비교해서는 실제 전기요금을 제대로 설명하기 어렵기 때문입니다.
그리고 에어컨을 사용할 때 설정온도도 상당히 중요하게 느껴집니다.
실내 온도를 아주 낮게 설정하는 것과 적당한 온도로 유지하는 것은 에어컨이 해야 하는 일이 달라질 수밖에 없습니다.
여기에 선풍기나 서큘레이터를 함께 사용하면 같은 실내 온도에서도 사람이 느끼는 더위가 달라질 수 있습니다.
그래서 저는 전기요금을 아끼겠다고 무조건 에어컨을 껐다 켰다 하기보다는 우리 집 에어컨이 어떤 방식으로 작동하는지부터 확인해보는 것이 좋다고 생각합니다.
특히 인버터 에어컨인지 정속형 에어컨인지에 따라 생각해볼 부분도 달라집니다.
그리고 실제로는 에어컨만 보는 것도 부족합니다.
여름에는 냉장고도 더 자주 작동하고, 제습기를 사용하는 집도 많습니다.
건조기나 세탁기 사용량이 늘어나는 집도 있습니다.
결국 한 달 전기요금은 에어컨 하나만으로 결정되는 것이 아니라 집에서 사용하는 여러 전기제품의 사용량이 함께 쌓여서 나타나는 것입니다.
그래서 저는 에어컨을 하루 종일 켜는 것과 껐다 켜는 것 중 어느 쪽이 무조건 싸다고 단정하기보다는, 사용시간과 외부 온도, 집의 환경, 에어컨 종류까지 같이 봐야 한다고 생각합니다.
특히 같은 에어컨이라도 어떤 집에서는 계속 켜두는 방식이 편하고 효율적일 수 있고, 어떤 집에서는 외출할 때 끄는 것이 자연스러울 수도 있습니다.
그렇다면 직접 확인해볼 방법은 없을까요?
우리 집 에어컨을 같은 조건에서 몇 시간씩 사용해보고 전력 사용량을 비교해보면 생각했던 것과 다른 결과가 나올 수도 있습니다.
